A Renault, principal montadora francesa, estaria convertendo algumas de suas fábricas para produzir drones militares. Isso gerou descontentamento entre os trabalhadores do setor automotivo na França, que afirmam não terem concordado com o programa de rearmamento da Europa.
Enquanto o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, visitava Paris na última segunda-feira, o primeiro-ministro da França, Sébastien Lecornu, prometeu uma integração militar mais profunda entre os dois países — incluindo um acordo com Kiev para a compra de cem aviões de combate da Dassault Aviation, empresa francesa líder no setor de defesa.
A França é o segundo maior exportador de armas do mundo. Em março, o então ministro da Economia, Éric Lombard, defendeu uma economia de guerra. Ele não foi o único. “Se o nosso país não estiver preparado para aceitar perder seus filhos” em uma guerra contra a Rússia, “vai fracassar”, disse o chefe do Estado-Maior da Defesa da França, Fabien Mandon, em um discurso na última quinta-feira. À medida que a mobilização de guerra da França se intensifica, mais empresas e seus trabalhadores estão sendo atraídos para a produção de armamentos — quer queiram ou não.
Lecornu quer uma economia de guerra
Lecornu, que como ministro das Forças Armadas de Emmanuel Macron entre 2022 e 2025 ajudou a impulsionar o mercado de ações das empresas francesas de armamento, aproveitou o encontro com Zelensky para demonstrar a capacidade da França na produção de drones. A visita foi uma oportunidade para enviar um sinal claro de que a França pretende ampliar suas capacidades de produzir drones ofensivos.
“Até 2029, 2030, não teremos alcançado o nível necessário, mas [nosso objetivo] é dar um salto tecnológico geracional para estarmos na vanguarda e sermos capazes de conquistar diversos mercados”, disse Lecornu no início deste ano, quando ainda era ministro das Forças Armadas.
Fundamental para o seu plano é apoiar-se nas capacidades tecnológicas, na capacidade industrial e na força de trabalho técnica altamente qualificada da França.
Até mesmo empresas que não são tradicionalmente conhecidas por seu envolvimento na produção de armas estão sendo recrutadas para esse esforço. Durante o verão, Lecornu ordenou um levantamento de todo o estoque de impressoras 3D da França, prontas para serem requisitadas a qualquer momento, caso necessário para a defesa nacional.
Após o anúncio de Lecornu em junho de que uma empresa francesa construiria drones na Ucrânia, a Franceinfo noticiou que a Renault era a empresa em questão.
Após essas primeiras reportagens, a BFMTV conversou com representantes dos sindicatos Confédération Genérale du Travail (CGT) e Force Ouvrière (FO), que se opuseram à ideia.
“Muitos dos nossos funcionários nos questionaram sobre isso. Eles se dispuseram a fabricar carros, não armas”, disse um funcionário do FO. “Alguns já querem saber se podem recusar uma tarefa como essa”, disse um representante da CGT.
A BFMTV também espalhou o medo sobre a presença de trabalhadores imigrantes da Rússia em algumas linhas de produção, sugerindo que isso poderia criar “tensões” caso estivessem fabricando drones para serem enviados ao epicentro do conflito. Um dirigente sindical não identificado teria dito que uma das ideias apresentadas foi construir a fábrica francesa na Eslováquia, para ser composta por trabalhadores supostamente mais leais à sua etnia.
Detalhes sobre o cronograma de produção ou se alguma parte da produção de drones ocorrerá na França ainda não estão disponíveis, mas alguns trabalhadores já estão preocupados com a possibilidade de se verem envolvidos na produção de armamentos.
Mantido na escuridão
Operários de um grande complexo da Renault em Lardy, a quarenta minutos de carro ao sul de Paris, disseram à revista Jacobin que souberam dos planos principalmente pela imprensa.
“Esse é um problema recorrente nesta empresa”, disse Florian David, de 43 anos, engenheiro de testes de colisão.
Na assembleia de acionistas da Renault, em abril, o tema da reorientação da produção para fins militares foi levantado pela primeira vez. Mas foi somente quando artigos sobre a proposta começaram a aparecer na imprensa durante o verão que os trabalhadores da fábrica de David ouviram algo da direção.
“Quando o assunto ganhou repercussão na mídia e começou a ser amplamente discutido, foi quando recebemos uma declaração oficial da empresa dizendo que eles estavam realmente considerando a possibilidade”, disse David.
Em um comunicado aos trabalhadores, a Renault informou que estava considerando o plano, mas eles ainda não receberam nenhuma confirmação de que a produção de drones será iniciada na fábrica, apesar de alguns funcionários a considerarem um local adequado para a produção militar.
“São grandes áreas industriais com grandes edifícios industriais, portanto muito extensas, muito grandes e muito adequadas”, explicou David. O complexo Lardy está localizado no terreno de um antigo castelo, que vendeu suas propriedades para a Renault quando estava com dificuldades financeiras — uma área extensa de 135 hectares com cerca de quarenta edifícios.
O local também fica na mata, disse David, o que pode ser atraente porque a floresta diminui a visibilidade para o exterior. “É totalmente viável” para a Renault usar as instalações para produção militar, concluiu David. E o declínio da indústria automobilística, que afetou duramente os trabalhadores da Renault, deixa em aberto a ideia de a empresa expandir seus negócios para além de seus domínios tradicionais.
“Se minha empresa tiver trabalho, isso significa que receberei meu salário”, concluiu David.
Soberania econômica
Nos últimos anos, a Renault reduziu pela metade seu quadro de funcionários em Lardy — de 2.400 para 1.200 desde 2018, disse Florent Grimaldi à revista Jacobin. Ele é representante do sindicato CGT e trabalha como engenheiro no centro de pesquisa do complexo, convertendo motores de combustão em motores elétricos.
Em 2022, a Renault anunciou que deixaria de produzir motores a combustão. Essa decisão acompanha uma tendência na França em direção à produção de carros elétricos, com a fabricação de veículos a combustão e híbridos sendo transferida para a Romênia e a Espanha, países com mão de obra mais barata. Noventa por cento do investimento de € 80 milhões da Renault na França, entre 2022 e 2026, foi destinado à fábrica de Lardy, como parte do plano de adaptação à eletrificação.
Grimaldi explicou que, por enquanto, quase não há detalhes sobre onde a produção de drones poderá ser concentrada. Em vez disso, parece que a Renault está tentando descobrir a melhor maneira de apresentar a ideia aos seus funcionários. A notícia causou alvoroço em julho, provocando conversas no escritório de Grimaldi, no refeitório, nas mesas de café e em reuniões sindicais. Mas a empresa manteve-se em silêncio até setembro, quando divulgou outro comunicado com um tom mais nacionalista, falando sobre a importância de desenvolver a produção nacional de drones para a defesa da França.
“A primeira comunicação foi realmente sobre drones na Ucrânia, mas depois tentaram nos convencer de que era apenas para a França”, explicou Grimaldi.
Essa narrativa nacionalista atrai alguns trabalhadores, disse Grimaldi, especialmente aqueles preocupados em manter seus empregos. Mas ele afirma que isso coloca engenheiros como ele, assim como outros trabalhadores, em uma posição delicada. Ele escolheu trabalhar com motores elétricos como uma forma de melhorar as coisas para a sociedade, disse, e muitos engenheiros em sua área têm evitado aceitar empregos mais bem remunerados em setores como aeronáutica e indústria bélica para se dedicarem a um trabalho que não pese tanto em suas consciências.
“Ainda há muitos de nós que se opõem veementemente a essa ideia”, disse Grimaldi. “Escrevemos um panfleto dizendo que somos contra essa orientação militar, mas por enquanto não há nada de concreto, então ainda não sabemos como reagir coletivamente.”
Os trabalhadores do seu setor não têm direito à objeção de consciência. Na França, algumas profissões, como o jornalismo, garantem esse direito aos trabalhadores. Isso significa que eles podem pedir demissão por estarem insatisfeitos com a nova gestão ou com os rumos da empresa e ainda receber o seguro-desemprego integral. Mas trabalhadores como Grimaldi, que se opõem moralmente a trabalhar em armas de guerra que matam pessoas, não têm esse direito.
Progresso humano versus armas de guerra
Outro engenheiro, que preferiu não ser identificado por receio de problemas com a gestão, afirmou que muitos funcionários da Renault já deixaram a empresa para trabalhar na indústria bélica, em empresas como MBDA, Thales ou Safran.
“Sabemos que os funcionários da Renault têm habilidades que são atraentes para a indústria bélica, porque eles contrataram pessoas que trabalham aqui após demissões”, disse ele.
Por que ele também não foi?
“Em termos técnicos, é algo que eu consigo fazer”, disse o engenheiro, “mas vai contra as minhas convicções pessoais”.
Para ele, a ideia de entrar na indústria de armamentos contradiz os esforços recentes da Renault em prol de uma maior responsabilidade.
“Investimos muito em desenvolvimento para reduzir a quantidade de poluição produzida por nossos veículos, investimos muito em desenvolvimento para evitar acidentes, para antecipar acidentes, para reduzir o número de mortes, afinal”, acrescentou o engenheiro.
Ele disse que, para alguns executivos da empresa com experiência militar, a ideia de produção de armamentos surgiu naturalmente. Mas, para ele e muitos colegas da Renault, esse não é o foco da empresa.
“Eu queria me tornar engenheiro para contribuir para o progresso da humanidade, não para destruí-la.”
Lucros de guerra
Deixando de lado as objeções morais à guerra, o programa de rearmamento da França faz parte de uma busca por lucros. E com os orçamentos militares se expandindo rapidamente por toda a Europa, as ações de empresas francesas de defesa Thales, Safran e Dassault Aviation dispararam nos últimos doze meses, mesmo com o restante da economia em baixa. Para investidores em busca de retorno, o setor de armamentos é o lugar certo.
De acordo com Grimaldi, essa é a força motriz por trás das ações da Renault, assim como suas recentes medidas de terceirização que destruíram empregos.
“Se tivéssemos continuado a trabalhar em veículos híbridos e térmicos, não teria havido perda de empregos”, disse Grimaldi. Mas, com o aumento acentuado dos preços dos carros desde a pandemia e a queda nas vendas, as montadoras buscaram lucro em um lugar familiar.
“É uma política deliberada dos fabricantes, que tem sido priorizar a margem de lucro em detrimento do volume”, disse Grimaldi. “[O aumento dos preços e os cortes de empregos não se devem] à mudança para veículos elétricos… [mas sim] a uma política entre os fabricantes de vender menos veículos a um preço mais alto.”
As fábricas da Renault sempre foram berços do movimento operário francês. Da Frente Popular em 1936 às greves amargas de 1947, até os trabalhadores em greve em maio de 1968, elas foram locais emblemáticos da luta operária. E no auge do poder do Partido Comunista, células operárias fortes e bem organizadas tinham contingentes particularmente expressivos nas fábricas da Renault.
Hoje estamos longe daqueles ápices históricos do movimento sindical. Mesmo assim, alguns trabalhadores ainda acreditam ser importante se opor ao poder vigente — e fazer isso no ambiente de trabalho.
“Precisamos encontrar uma maneira de agir e nos expressar coletivamente, porque individualmente será difícil”, explicou Grimaldi. “Eles dirão que você tem seu contrato de trabalho, que precisa fazer o que seu empregador manda, e será difícil dizer ‘não, não vou trabalhar nisso’. Não se trata de uma questão individual, mas sim coletiva, o que significa que precisaremos encontrar uma forma de sermos numerosos o suficiente e determinados o bastante para dizer que discordamos.”