É possível consertar? Obsolescência programada: comprar, usar e descartar

Um artigo raramente começa no momento em que você liga o computador . Ideias e perguntas tendem a se acumular nos dias que o antecedem, enquanto você lê as notícias, durante conversas e, às vezes, começam quando você se frustra procurando uma chave de fenda. Uma pequena bateria, antes capaz de fornecer alguma autonomia elétrica, aparentemente perfeita, acabou.

Sua estrutura maciça é fixada com juntas inacessíveis a qualquer ferramenta comum, nem mesmo às disponíveis para um engenheiro eletrônico. Esse equipamento, caro e, na minha opinião, ainda relativamente novo, foi projetado para falhar, rápida e definitivamente.

Antes de escrever, dou uma olhada rápida na gaveta de cima da minha escrivaninha. Está cheia de cabos diversos, pequenos pen drives e telefones antigos. Uma mistura de coisas que agora não valem absolutamente nada, mas cujos preços ainda me lembro, até mesmo a empolgação de comprá-las e seu desaparecimento repentino no momento mais inoportuno.

Será que a lei tem alguma influência nisso? Quanto dinheiro de pequenos investidores privados acaba alimentando os grandes conglomerados repetidamente? Quanto dano isso causa à natureza? Se falarmos apenas de celulares, estamos falando da produção de 50 milhões de toneladas de lixo eletrônico por ano, das quais menos de 20% são recicladas.

Para fabricar um único dispositivo, são necessários mais de 60 elementos químicos (lítio, cobalto, ouro, terras raras) e, segundo estimativas, mais de 7,1 bilhões de smartphones foram fabricados desde 2007, sendo substituídos, em média, a cada dois anos.

O principal problema é que, se as coisas continuarem assim, caminhamos para uma crise global de lixo eletrônico, e os conflitos pelo controle dos minerais necessários atingirão níveis sem precedentes. A situação, por mais grave que seja, é na verdade bastante simples: os recursos não são ilimitados e a tecnologia está sendo produzida mais rapidamente do que o planeta consegue absorver seus resíduos.

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Obsolescência programada: um mecanismo que deve ser proibido.

O problema não é ter um celular, mas sim querer sempre outro. É uma necessidade criada de forma deliberada e artificial por meio de uma combinação de diferentes táticas.

Assim, algumas das coisas que compramos deixarão de nos ser úteis quando surgirem novas; ou porque possuem componentes que duram apenas o período de garantia ou que têm mecanismos que impedem seu reparo; e, talvez o mais poderoso, a obsolescência do desejo, quando um equipamento pode continuar funcionando, mas o sistema nos convence de que precisamos de versões mais novas.

Assim como outras questões, esta revela a necessidade de estabelecer limites, proteger as sociedades e demonstra as tensões que nos atravessam. Ela nos remete à luta para reduzir a publicidade e exigir a rotulagem de produtos que, vendidos como alimentos, nada mais são do que substâncias químicas nocivas e viciantes.

Proibir a obsolescência programada não é apenas uma questão de declarações, pois seria absurdo exigir que as coisas nunca envelhecessem ou quebrassem. Trata-se de exigir que os fabricantes possibilitem reparos, mantenham um mercado de peças de reposição, ofereçam garantias e se esforcem para produzir produtos de qualidade e desenvolver programas de reutilização e reciclagem.

Se essa é a demanda geralmente mantida em relação à indústria e ao comércio, em diferentes países estão começando a crescer redes de consumo sustentável que permitem a compra de produtos de segunda mão bem conservados ou a doação daqueles que não são mais necessários, mas ainda funcionam adequadamente.

Observou-se que em vários países, especialmente por razões ecológicas, a questão passou de uma preocupação social ou iniciativa privada para a regulamentação legal. A Europa é o continente onde a questão é regulamentada de forma mais uniforme.

Diferentes países têm suas próprias leis, mas elas estão ancoradas na Diretiva WEEE (2012/19/UE), que para alguns é uma referência global sobre o assunto, cujo conteúdo principal é a obrigação de coletar e reciclar resíduos eletrônicos, estabelece metas mínimas de recuperação e introduz o princípio da “responsabilidade estendida do produtor” (as empresas devem financiar a reciclagem).

Na China, a proteção ambiental tornou-se uma questão cada vez mais importante nos últimos anos. Atualmente, existem regulamentações sobre o controle da poluição por resíduos eletrônicos, uma proibição à importação de lixo eletrônico e sistemas de reciclagem obrigatórios.

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Reparar: um direito nasce

A primeira lei que reconheceu o direito ao reparo foi promulgada em 2013 em Massachusetts, resultado de uma ação cidadã contra a curta vida útil dos produtos. Como mencionado anteriormente, a Europa assumiu a liderança nessa questão a partir de 2020 , com medidas importantes, incluindo a obrigação de fornecer peças de reposição por vários anos.

A França tornou-se recentemente um país líder nesta questão. Lá, foram aprovadas leis e criadas ferramentas concretas para mudar o comportamento do mercado e do consumidor.

A principal delas é o índice de reparabilidade, uma ferramenta inovadora que atribui uma pontuação obrigatória (de 0 a 10) a produtos como telefones, computadores e eletrodomésticos. Essa pontuação é obtida por meio da análise da facilidade de desmontagem, disponibilidade de peças de reposição, preços das peças e acesso a manuais. Portanto, considera-se que a contribuição da França não se limita a reconhecer o direito ao reparo, mas também a torná-lo visível e mensurável por meio do índice de reparabilidade, transferindo assim o poder de decisão para o consumidor.

Em nossos países, o assunto não foi incluído na agenda parlamentar, embora seja urgente devido ao grande acúmulo de resíduos, à regulamentação deficiente da reciclagem, bem como aos custos ainda mais elevados de eletrodomésticos e outros bens em comparação com a China ou a Europa.

Como vamos encarar isso?

Ao abordarmos o assunto, fica claro que a questão é muito mais séria do que simplesmente ter gavetas cheias de produtos sem valor que se acumulam em casas, cidades e, de modo geral, em todo o mundo.

Este problema pode ser analisado sob diversas perspectivas, uma das quais é a geopolítica, que apresenta um mapa onde nem todos os territórios são considerados iguais. Assim, enquanto no norte a questão é apresentada como uma questão de direitos dos cidadãos, a realidade é moldada pela vivência em áreas consideradas essenciais para recursos, mercados e destinação final de resíduos.

Não seria a primeira vez que produtos que não podem ser vendidos na Europa acabam na América Latina, como a margarina, proibida na França há décadas por ser considerada prejudicial, não nutritiva e também uma ameaça ao seu importante mercado de laticínios, e a ideia absurda de que, para fabricar eletrodomésticos, são necessários minerais e terras raras, omite o fato de que também são necessários cursos d’água e montanhas.

Há poucos dias, Milei expressou na Argentina o quanto se importa pouco com a água em comparação aos interesses daqueles que querem extrair os minerais.

A questão, descartada como mera excentricidade, é uma luta de todo o continente, de todo o século e, certamente, das décadas vindouras. Pois na forma como consumimos, na forma como percebemos as coisas, ao reconhecermos que nos vendem roupas feitas para se desfazerem, equipamentos feitos para nos fazer sempre querer mais, reside a própria essência de um sistema doentio que nos condena a morrer com ele.

Ironicamente, foi justamente a situação de bloqueios e sabotagens que gerou em nossos países a capacidade genuína de reparar infraestruturas e equipamentos básicos para a saúde e os serviços públicos. Uma das táticas de pressão empregadas é precisamente a desconexão de todos os serviços e cadeias de suprimentos que permitem o reparo daquilo cujo valor proporciona alguma proteção.

Pier Paolo Pasolini, ao observar um mundo bem menos cheio de lixo, já afirmava que “o consumismo é uma forma de escravidão moderna”. Portanto, nessas pequenas coisas, na chave de fenda que não encaixa, reside toda uma dissertação sobre a nossa liberdade.